Artigas apuesta a la yerba mate como nuevo proyecto de innovación productiva

El Director de Desarrollo Productivo, Djelil Brysk, destacó los avances en el análisis de la producción de yerba mate en el departamento y señaló que existen condiciones climáticas y productivas favorables para desarrollar el cultivo. La iniciativa busca articular esfuerzos entre organismos públicos, instituciones educativas y productores, aunque requiere financiamiento para concretar las primeras etapas.

Una apuesta a diversificar la producción

En el marco de las actividades de Artigas Emprendedor, el Director de Desarrollo Productivo, Djelil Brysk, se refirió al proyecto que analiza la posibilidad de impulsar el cultivo de yerba mate en el departamento.

Brysk sostuvo que se trata de una iniciativa que puede convertirse en uno de los principales proyectos de innovación productiva para Artigas, especialmente por las características climáticas de la región y la cercanía con zonas de Argentina y Brasil donde este cultivo se desarrolla con buenos resultados.

“Estamos convencidos de que el proyecto de la yerba mate es uno de los proyectos de innovación que puede tener el departamento de Artigas”, afirmó.

Condiciones favorables para el cultivo

Uno de los principales argumentos para avanzar en el proyecto está relacionado con las condiciones climáticas que presenta actualmente el departamento.
Según explicó Brysk, Artigas registra un clima cada vez más cálido, con características que podrían favorecer la adaptación de cultivos que tradicionalmente se desarrollan en regiones de Brasil y Argentina.
En ese sentido, destacó que a unos 200 kilómetros en línea recta existen zonas de ambos países donde la producción de yerba mate funciona de manera favorable y constituye una importante fuente de empleo.
La posibilidad de incorporar este cultivo permitiría, además, diversificar la matriz productiva departamental y generar nuevas oportunidades laborales.

Una actividad con impacto en el empleo femenino

El Director de Desarrollo Productivo también señaló que la producción de yerba mate podría tener un impacto positivo desde el punto de vista social y laboral.
Uno de los aspectos destacados es la importante participación de mujeres en las tareas vinculadas a la cosecha, por lo que el desarrollo de esta actividad podría contribuir a generar nuevas oportunidades de empleo femenino.
“Genera una buena fuente de trabajo y ataca problemáticas importantes como lo que es el género, porque trabajan muchas mujeres en la cosecha de yerba”, explicó.

Articulación entre instituciones

Para avanzar en el proyecto, la Dirección de Desarrollo Productivo viene trabajando en contacto con diferentes instituciones vinculadas a la innovación, la investigación y el desarrollo tecnológico.
Brysk destacó especialmente la presencia de representantes de la Agencia Nacional de Investigación e Innovación (ANII), el Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU) y la Universidad Tecnológica (UTEC).

La intención es generar una articulación entre organismos del Estado, instituciones académicas y actores productivos que permita estudiar la viabilidad de la iniciativa y establecer las condiciones necesarias para llevarla adelante.

Infraestructura que podría adaptarse

Otro de los aspectos analizados es la posibilidad de aprovechar infraestructura existente en el departamento.
En Bella Unión, por ejemplo, Brysk consideró que podría existir la posibilidad de instalar un horno de desecado en la planta de ALUR, mientras que en Artigas también se estudia el aprovechamiento de infraestructura y conocimientos vinculados a la producción tabacalera.

El Director explicó que los conocimientos desarrollados por los productores de tabaco en materia de secado podrían resultar útiles, debido a las similitudes existentes con algunas etapas del procesamiento de la yerba mate.
“Es muy parecido y tienen alguna infraestructura totalmente adaptable a lo que es la yerba”, sostuvo.

El financiamiento, uno de los principales desafíos

Si bien desde la Dirección de Desarrollo Productivo existe una valoración positiva sobre la viabilidad del cultivo, Brysk reconoció que uno de los principales obstáculos es el financiamiento.
El proyecto requiere una inversión inicial importante, especialmente para adquirir las plantas y desarrollar las primeras etapas productivas.

A esto se suma un proceso de traslado y habilitación que puede resultar complejo. En caso de adquirir los plantines en Brasil o Argentina, estos deberían ser trasladados a Montevideo para cumplir con el período de cuarentena correspondiente antes de llegar al departamento.
Se trata, por lo tanto, de un proceso que implica costos y procedimientos administrativos que deben ser contemplados desde el inicio.