Baltasar Brum: una historia que merece ser recordada

De Isla Cabellos al nombre que hoy identifica a una comunidad del departamento de Artigas. Un recorrido por los acontecimientos que marcaron la identidad de nuestro pueblo.

Hay historias que no deben quedar en el olvido. Historias que forman parte de nuestras raíces, de nuestra identidad y de la memoria colectiva de quienes nacieron, crecieron y construyeron su vida en esta tierra.

Baltasar Brum, nuestro pueblo, tiene una historia que merece ser conocida y transmitida a las nuevas generaciones. Detrás de su nombre actual existe un pasado vinculado al ferrocarril, a los primeros pobladores y a distintas decisiones legislativas que fueron marcando su evolución.

De Isla Cabellos a pueblo Cabellos

Los orígenes de la localidad están estrechamente relacionados con el desarrollo ferroviario de la región. Hacia 1883 comenzaron a instalarse las primeras cuadrillas de trabajadores para la construcción de las vías que conectarían distintos puntos del norte del país. Alrededor de la estación ferroviaria fue creciendo un núcleo poblacional conocido originalmente como Isla Cabellos.

El 1.º de noviembre de 1932, mediante la Ley N.º 8.907, el Estado uruguayo declaró oficialmente pueblo a la agrupación de casas ubicada en las inmediaciones de la Estación Cabellos, en la octava sección judicial del departamento de Artigas.

De esta manera, Cabellos obtuvo su reconocimiento legal como pueblo.

El primer intento de cambiar su nombre

El camino hacia la denominación actual tuvo antecedentes importantes.

Según antecedentes históricos que merecen ser recuperados, el 15 de setiembre de 1943, en el Palacio Legislativo, representantes de los departamentos de Artigas y Paysandú presentaron un proyecto de ley para sustituir el nombre de pueblo Cabellos por el de Baltasar Brum.

Aquella iniciativa no prosperó y no llegó a convertirse en ley. Sin embargo, dejó planteada una intención que años más tarde terminaría concretándose.

La estación ferroviaria ya llevaba el nombre de Baltasar Brum

Un acontecimiento fundamental ocurrió en setiembre de 1952.

Mediante la Ley N.º 11.857, promulgada el 17 de setiembre de ese año, se dispuso cambiar la denominación de varias estaciones ferroviarias del departamento de Artigas. Entre ellas, la estación Isla Cabellos pasó a llamarse oficialmente Baltasar Brum.

Fue un paso importante en el proceso de identificación de la localidad con el nombre que hoy conocemos.

El 4 de enero de 1956: el nombre que quedó para siempre

Finalmente, el 4 de enero de 1956 se promulgó la Ley N.º 12.266.

Su artículo primero estableció expresamente:

«Sustitúyese por el de "Baltasar Brum" el nombre de pueblo "Cabellos", octava sección judicial del Departamento de Artigas declarado tal por ley N.º 8.907, de 1.º de noviembre de 1932».

A partir de esa disposición legal, el pueblo Cabellos pasó a denominarse oficialmente Baltasar Brum.

Una historia que nos pertenece

También existen referencias históricas que señalan que el 23 de julio de 1953 la localidad habría sido elevada a la categoría de pueblo con la denominación Baltasar Brum. Este antecedente merece un análisis documental particular, dado que la Ley N.º 12.266 de 1956 es la norma que formalmente sustituyó el nombre de Cabellos.

Se ha señalado, además, que Baltasar Brum fue el primer pueblo en incorporar su nombre al nomenclátor nacional en 1943, una afirmación que también merece ser respaldada con documentación histórica.

Pero más allá de las fechas y de los documentos, hay algo que permanece por encima del paso del tiempo: la historia de su gente.

La historia de aquellos trabajadores ferroviarios que llegaron con sus herramientas y sus sueños; de las familias que echaron raíces; de los comercios, las instituciones, las escuelas y los vecinos que, con esfuerzo y dedicación, fueron construyendo una comunidad.

Baltasar Brum es mucho más que una denominación geográfica. Es identidad, pertenencia, recuerdos y sentimientos. Es el lugar de quienes permanecen y también de quienes, aunque la vida los haya llevado por otros caminos, nunca dejaron de sentirse parte de este pueblo.

Porque conocer nuestra historia es valorar lo que somos. Y preservar la memoria de nuestros orígenes es una responsabilidad de todos.

Baltasar Brum tiene una historia que merece ser contada. Y, sobre todo, merece ser recordada.

Diario La Noticia