Avance histórico en Uruguay: los primeros seis pacientes tratados con terapia CAR-T no presentan rastros de cáncer

La Fundación Pérez Scremini anunció un resultado que marca un antes y un después en el tratamiento del cáncer en Uruguay. Los primeros seis pacientes que recibieron terapia CAR-T en el país no presentan rastros detectables de la enfermedad, un resultado altamente alentador que abre nuevas expectativas para personas con determinados tipos de cáncer hematológico.

El anuncio fue destacado por el oncólogo y asesor de la institución, Dr. Ney Castillo, quien explicó que todo el proceso de fabricación y aplicación de la terapia se realizó íntegramente en Uruguay. Este avance permitió reducir de manera significativa los costos del tratamiento, pasando de aproximadamente US$ 500.000, que representa su aplicación en el exterior, a unos US$ 100.000 por paciente mediante el desarrollo nacional.
Castillo señaló que este logro constituye un precedente de enorme relevancia para la medicina uruguaya, ya que demuestra que el país cuenta con la capacidad científica, tecnológica y profesional para desarrollar terapias celulares de alta complejidad, posicionándose entre un reducido grupo de naciones capaces de producir este tipo de tratamientos.

En cuanto al financiamiento, explicó que los primeros tratamientos fueron posibles gracias al apoyo de la Fundación Pérez Scremini, organismos públicos, instituciones académicas y aportes destinados al desarrollo de la investigación biomédica, lo que permitió concretar una iniciativa que hasta hace pocos años parecía inalcanzable para el sistema de salud nacional.

¿Qué es la terapia CAR-T?

La terapia CAR-T es un tratamiento innovador de inmunoterapia personalizada que utiliza las propias células del sistema inmunológico del paciente para combatir el cáncer.

El procedimiento comienza con la extracción de linfocitos T mediante una técnica denominada aféresis. Posteriormente, esas células son modificadas genéticamente en un laboratorio para que incorporen un receptor especial (CAR, por sus siglas en inglés) capaz de reconocer y atacar las células cancerosas.

Una vez modificadas y multiplicadas, las células son nuevamente infundidas al paciente, donde comienzan a identificar y destruir las células malignas de manera específica, fortaleciendo la respuesta del propio sistema inmunológico.

Actualmente, esta terapia se utiliza principalmente para algunos tipos de leucemias y linfomas que no han respondido a tratamientos convencionales o que han recaído luego de otras terapias.

Un paso hacia el futuro

Si bien los especialistas advierten que será necesario continuar el seguimiento clínico para confirmar la duración de las respuestas obtenidas, los resultados iniciales representan un hito para la oncología nacional y ofrecen una nueva esperanza para pacientes que, en muchos casos, habían agotado otras alternativas terapéuticas.

La experiencia desarrollada por la Fundación Pérez Scremini demuestra que Uruguay puede producir medicina de alta complejidad con estándares internacionales, generando un impacto tanto en la calidad de vida de los pacientes como en la reducción de los costos de acceso a tratamientos innovadores.