Día Mundial de la Audición: detección precoz y acceso universal, claves en Uruguay

Cada 3 de marzo se conmemora el Día Mundial de la Audición, una fecha impulsada por la Organización Mundial de la Salud para generar conciencia sobre la prevención de la pérdida auditiva y promover el acceso a la atención en todo el mundo.
La hipoacusia —definida como la disminución de la percepción auditiva— constituye un problema de salud de especial relevancia en la infancia, debido a su impacto en el desarrollo emocional, social y en el aprendizaje. Una de las principales consecuencias de la hipoacusia infantil no diagnosticada a tiempo es la afectación del lenguaje.

Pesquisa neonatal obligatoria

En Uruguay, la detección precoz está garantizada por normativa. A través del Decreto 389/008 se incorporó la pesquisa de Hipoacusia Neonatal Universal, que establece que todos los recién nacidos a término deben realizarse el estudio de emisiones otoacústicas (EOA) a partir de las 36 horas de vida y antes del alta hospitalaria —o dentro de los siete días posteriores—, según el protocolo nacional de pesquisa, diagnóstico y seguimiento de hipoacusia congénita.
Si el primer estudio resulta alterado, se realiza una segunda prueba antes del mes de vida. De acuerdo con los protocolos vigentes, alrededor de 200 niños por año requieren seguimiento especializado tras presentar resultados alterados en la segunda evaluación.

Acceso a tratamiento y tecnología

Ante un diagnóstico confirmado, el país garantiza el acceso a dispositivos y tratamientos. El Banco de Previsión Social (BPS) cubre la provisión de audífonos para menores de 14 años con patología congénita.
Por su parte, el Fondo Nacional de Recursos financia el implante coclear —uni o bilateral— en casos de hipoacusia neurosensorial severa o profunda, tanto en niños como en adultos, de acuerdo a las indicaciones médicas correspondientes.

Reconocimiento de la Lengua de Señas

El marco de derechos también incluye el reconocimiento de la lengua y la cultura de la comunidad sorda. En 2001 se promulgó la Ley 17.378, que reconoce oficialmente la Lengua de Señas Uruguaya como lengua natural de las personas sordas y sus comunidades en todo el territorio nacional.
Este reconocimiento fortalece el enfoque integral, entendiendo que la rehabilitación puede desarrollarse a través de modalidades oral, signada o mixta, según cada caso y elección familiar.

Objetivo sanitario nacional

El diagnóstico precoz, el tratamiento oportuno y el seguimiento continuo de la hipoacusia infantil forman parte de los objetivos sanitarios nacionales impulsados por el Ministerio de Salud Pública.
Iniciar la rehabilitación en los primeros meses de vida permite a los niños alcanzar adecuados niveles de lenguaje, así como un desarrollo emocional y social acorde a su edad. La evidencia internacional es clara: cuanto antes se detecte la pérdida auditiva, mejores serán los resultados en inclusión educativa y calidad de vida.
En el Día Mundial de la Audición, el mensaje es contundente: detectar a tiempo es garantizar oportunidades.