Impulsan convertir el abasto municipal de Artigas en frigorífico ovino con perfil exportador

La Agropecuaria de Artigas, junto a otras instituciones, planteó a autoridades departamentales la necesidad de refaccionar el abasto municipal para fortalecer el rubro ovino, generar empleo y evitar una crisis social en el norte del país.
Jorge Riani advirtió sobre la caída histórica del stock ovino, el impacto social en la campaña y la urgencia de políticas diferenciales para el sector.
En las últimas horas, representantes de la Agropecuaria de Artigas mantuvieron una reunión interinstitucional con autoridades y actores vinculados al sector productivo, con el objetivo de avanzar en un ambicioso proyecto que busca transformar el actual abasto municipal en un frigorífico municipal con capacidad de exportación, especialmente orientado al rubro ovino.
Así lo confirmó Jorge Riani, referente de la Agropecuaria de Artigas, quien explicó que el encuentro contó con la participación del Centro Comercial, la Intendencia Municipal, el Secretariado Uruguayo de la Lana (SUL) y la propia Agropecuaria. 
“Estamos trabajando para ver si podemos refaccionar el abasto municipal y transformarlo en un frigorífico municipal que pueda exportar, sobre todo ovinos”, señaló.

El ovino como eje estratégico para el norte

Riani remarcó que, si bien han surgido inversores interesados en ampliar el proyecto hacia la faena de vacunos, la prioridad de las instituciones involucradas es fortalecer el rubro ovino. 
“Nuestra idea es el ovino. Entendemos que necesita un abasto municipal o un frigorífico en el norte”, afirmó.
En ese sentido, advirtió que la falta de infraestructura adecuada termina afectando directamente al productor. 
“Cuando aparecen los vacunos gordos, ningún frigorífico quiere faenar ovinos y el precio baja sustancialmente”, explicó.
El dirigente fue contundente al describir la situación actual del sector:
“En Artigas y en el norte tenemos un problema social grave. Las ovejas están desapareciendo. Pasamos de 26 millones de ovinos a menos de 5 millones en el país”.

Impacto social y pérdida de empleo rural

Según Riani, la caída del stock ovino no es solo un problema productivo, sino también social.
“Mucha gente se va a quedar sin trabajo. Los pueblos de campaña viven del ovino: esquiladores, bañadores de ovejas y muchas otras personas dependen directamente de este rubro”, advirtió.
A su entender, la desaparición del ovino afectará no solo a Artigas, sino también a departamentos como Salto, Rivera y Tacuarembó.

Inversión necesaria y gestiones ante el gobierno

Consultado sobre los requisitos para habilitar la exportación, Riani sostuvo que el rubro ovino necesita un cambio estructural y políticas con ventajas comparativas, similares a las que recibió el sector forestal. 
“Así como se invirtieron miles de millones de dólares en otros rubros, entendemos que el ovino también debería tener ese respaldo”, expresó.
Indicó que la inversión necesaria para refaccionar el abasto municipal aún no está cuantificada, aunque estimó que podría superar el millón de dólares. 
“Para el Estado no es nada, pero genera mano de obra y nos permitiría exportar ovinos a Brasil, que es el principal importador de carne ovina uruguaya”, afirmó.

Próximos pasos y diálogo institucional

Riani señaló que el siguiente paso será contar con cifras claras sobre el costo de las obras. Para ello, se solicitó a la Intendencia los datos técnicos necesarios y se contrató una consultoría que evalúe las inversiones requeridas según los criterios del INAC.
“Queremos ir a hablar con el presidente Orsi con números claros, para sensibilizarlo sobre la importancia que tiene el ovino para el norte”, explicó. En ese marco, confirmó que se elevó una nota al intendente Emiliano solicitando una reunión con las instituciones involucradas.

Expo Ovina Chiflero 2026

En paralelo, Riani anunció la realización de la Expo Ovina Chiflero 2026, que tendrá lugar los días 5, 6 y 7 del próximo mes.
“Como todos los años, traemos genética de alto nivel para que los productores mejoren sus majadas. Van a venir muy buenos carneros, sobre todo de lana fina”, destacó.

Abigeato: una preocupación persistente

Otro de los temas abordados fue el abigeato, una problemática histórica en el departamento. Riani reconoció que, si bien se ha reducido en algunos períodos, sigue siendo un problema complejo. 
“Hoy hay menos ovejas y los delitos se concentran en las zonas donde todavía existen”, indicó.
Valoró positivamente la organización de productores y vecinos que, mediante grupos de WhatsApp, intercambian información sobre movimientos sospechosos y coordinan acciones con la Policía. 
“Es fundamental que se denuncie. Si no se denuncia, parece que el abigeato no existe”, subrayó.

El impacto del dólar en la producción

Finalmente, Riani se refirió al impacto de la baja del dólar en el sector productivo, señalando que afecta directamente a los exportadores. A su entender, se trata de una política sostenida por sucesivos gobiernos para enfrentar el déficit fiscal. 
“Exportás en dólares y gastás en pesos. Si el dólar baja, el productor pierde”, explicó.
Concluyó señalando que, mientras no se encare de fondo el problema del déficit fiscal y el tamaño del Estado, estas distorsiones seguirán afectando al sector agropecuario.