Administración Nacional de Educación Pública registró 15.000 alumnos menos en Primaria y marca tres desafíos para 2026

La educación pública uruguaya comenzó el año lectivo 2026 con una cifra que confirma una tendencia demográfica sostenida: alrededor de 15.000 niños menos inscriptos respecto al año anterior en el sistema de Inicial y Primaria.
La Directora general de Educación Inicial y Primaria, Gabriela Salsamendi, explicó que la baja responde principalmente al descenso de la natalidad y al egreso de una “generación numerosa” que culminó sexto año en 2025.
En diálogo con Montevideo Portal, el presidente de la ANEP, Pablo Caggiani, señaló que el fenómeno no es aislado, sino que forma parte de un proceso demográfico estructural que impacta directamente en la matrícula del sistema público.

Menos grupos superpoblados, pero aún con focos críticos

Salsamendi identificó tres grandes desafíos para este año lectivo: infraestructura, reducción de grupos con más de 30 estudiantes y la incorporación de “maestros flexibilizadores”.
Uno de los datos destacados es la disminución de clases superpobladas. En marzo de 2025 existían 900 grupos con más de 30 alumnos; este año la cifra bajó a 400.

“Nos preocupan y nos ocupan, porque no deberíamos tener ese número cuando tenemos una baja de natalidad. Pero sabemos que esta demanda se concentra en algunas zonas del país y particularmente en escuelas con ampliación de tiempo educativo”, explicó la jerarca.
El fenómeno no es homogéneo: mientras en algunas localidades disminuye la matrícula, en otras —especialmente en centros con propuestas de jornada extendida— la demanda continúa siendo alta.

Más escuelas de tiempo ampliado

Para atender esa concentración de demanda, la ANEP incorporó en 2026 un total de 17 nuevas escuelas con ampliación de tiempo educativo, en modalidades de tiempo completo, tiempo extendido y tiempo pedagógico ampliado.
El objetivo es que la oferta educativa acompañe las necesidades territoriales y reduzca la presión sobre determinados centros.
En este marco también se implementará la figura de los “maestros flexibilizadores”.
Se trata de docentes que no tendrán un grupo fijo a cargo, sino que estarán disponibles para reforzar aprendizajes, apoyar trayectorias educativas y atender situaciones específicas dentro de las escuelas de tiempo ampliado.

Infraestructura: un plan  quinquenal en marcha

El tercer gran desafío señalado por Salsamendi es la infraestructura. Uruguay aún mantiene centros educativos con dificultades edilicias que requieren intervenciones urgentes.
“Tenemos un plan quinquenal de obras que va a atender todas estas cuestiones, que son necesarias, y un presupuesto que aumenta considerablemente la inversión en obra en un 55%. Eso nos permite saber que vamos a poder atender estas necesidades”, afirmó.
El incremento presupuestal en infraestructura apunta a modernizar edificios, ampliar espacios y mejorar condiciones de funcionamiento, en un contexto donde la reducción de matrícula podría facilitar una reorganización más eficiente del sistema.

Un sistema ante un cambio demográfico

La caída de 15.000 alumnos no solo representa un dato estadístico, sino que obliga a repensar la planificación educativa. La baja natalidad, combinada con transformaciones sociales y territoriales, redefine la distribución de recursos, la estructura de grupos y la proyección a mediano plazo del sistema público.
El desafío para la ANEP será convertir la disminución de matrícula en una oportunidad para mejorar la calidad educativa, reducir la superpoblación en aulas y fortalecer el acompañamiento pedagógico en los sectores donde la demanda sigue siendo alta.