Observación de Águila Cola Blanca (Geranoaetus albicaudatus, Vieillot 1816), especie con escasos registros en el departamento de Artigas, Uruguay

Esta ave rapaz con plumaje llamativo, generalmente se encuentra en áreas abiertas o campos agrícolas con arbustos dispersos. Distribuido ampliamente en Centro y Suramérica con rango más limitado en EE.UU. (ebird, 2025)
Esta especie de la Familia Accipitridae es considerada una rapaz poco común (Arballo & Cravino 1999, Azpiroz 2003), pero en las últimas décadas se han obtenido numerosos registros en muchas localidades (Arballo 1990, Anónimo 1998a, Azpiroz observ. pers.). En Uruguay los individuos inmaduros serían más frecuentes que los adultos (T. Rabau com. pers., Azpiroz observ. pers.). Dada la importante cantidad de observaciones recientes y el hecho de que no se la considera amenazada ni en Argentina ni en Rio Grande do Sul (Bencke et al. 2003, López-Lanús et al. 2008), se la clasifica como de preocupación menor. Clasificación: LC (UICN).
En Uruguay cuenta al día de hoy con 615 registros, y de éstos, tan solo 11 pertenecen al departamento de Artigas (ebird, 2025).
El día 18 de abril de 2025, a las 12:20 h, se logró observar y fotografiar a dos ejemplares de Águila Cola Blanca (Geranoaetus albicaudatus) que planeaban en el horizonte con dirección sur (Foto 1. José Basso), en un campo abierto sobre el Arroyo Cuaró Grande, Artigas. (30°49'28.8"S 56°30'48.7"W) (Foto 2. Mapa recuperado de ebird.org)

Características
Longitud: 48 cm (macho) y 58 cm (hembra).

Descripción: Dorso gris con hombros y escapulares rojizos. Ventral, blanco con leves barras grises en el pecho inferior y vientre. Cola corta blanca, visible banda subterminal negra. Pico gris negruzco. Cera y patas, amarillas. Hembra: garganta negra. Juvenil: pardusco con vetas más claras en el pecho, cola grisácea barreada de negro. Presenta polimorfismo, con una fase de plumaje clara y una oscura. (Foto 2. Sergio Saldaña)

Hábitat:  Praderas arboladas, praderas abiertas, arrozales

Comportamiento: Se la ve en solitario, en pareja o en pequeños grupos. A diferencia de otros integrantes de la familia Accipitridae, es confiada. Suele posarse en postes de alambrados, columnas del tendido eléctrico y árboles aislados. Se alimenta de reptiles, anfibios, aves, mamíferos y en menor medida de carroña. Emite una vocalización aguda y repetitiva, más fuerte durante los vuelos nupciales.

Estatus: Residente estival poco común (presente en nuestro país en primavera-verano para reproducirse). Una pequeña población permanece todo el año.

Reproducción: Nidifica entre octubre y diciembre. Construye una plataforma de ramas y adiciona interiormente ramitas y pastos. Generalmente hace el nido en árboles altos. La postura es de 2 o 3 huevos de color blanco mate con pintas y líneas parduscas.

Agradecimientos
Quisiera agradecer especialmente a Sergio Saldaña, quien autorizó amablemente la utilización de sus fotos para esta publicación.

Referencias
-Azpiroz, A.B., M. Alfaro y S. Jiménez. 2012. Lista Roja de las Aves del Uruguay. Una evaluación del estado de conservación de la avifauna nacional con base en los criterios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Dirección Nacional de Medio Ambiente, Montevideo

-eBird. 2021. eBird: Base de datos en línea sobre la distribución y abundancia de aves. eBird, Laboratorio de Ornitología de Cornell, Ithaca, Nueva York. Disponible en: http://www.ebird.org. Consultado el 14 de diciembre de 2025.

-Farquhar, C. C. (2020). White-tailed Hawk (Geranoaetus albicaudatus), version 1.0. In Birds of the World (A. F. Poole, Editor). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. https://doi.org/10.2173/bow.whthaw.0

-Rocha, G. (2021). Guía completa para conocer Aves del Uruguay. Ediciones de la Banda Oriental. Montevideo
*Publicación n°3