LOS CHURRINCHES YA VIAJAN RUMBO AL NORTE, SEÑAL DE QUE EL FRÍO LLEGÓ.

Si existe un ave al que realmente no le agrada el frío, es al Churrinche (Pyrocephalus rubinus rubinus. Boddaert, 1783). Como sucede con algunos ciudadanos, este pequeño y llamativo pájaro (reconocido por el color rojo vibrante presente en los machos) prefiere el calor, y regresará nuevamente a nuestra ciudad la próxima primavera para pasar “veraneando” en nuestro país.

Distribución

Esta especie es endémica del continente americano encontrándose en forma discontinua desde el sudoeste de Estados Unidos, Méjico, Centroamérica y América del sur, hasta el centro (provincia de Río Negro) de Argentina. En la mayor parte de su distribución los individuos son residentes, pero las poblaciones ubicadas en los extremos son migratorias (Wolf y Jones 2000). A lo largo de esta distribución existen 13 subespecies; en Uruguay, Argentina y parte de Brasil, se encuentra la forma típica Pyrocephalus rubinus rubinus. La población meridional presente en nuestro país es migratoria. Se reproduce en el centro y norte de Argentina, Uruguay, sur de Paraguay y sur de Bolivia e inverna desde el este de Perú y el centro de Brasil hacia el sur hasta el extremo norte de Argentina y Uruguay.

Migración

Los Churrinches machos llegan cada primavera en setiembre, eligen su territorio de cría, y poco después arriban las hembras, siendo las parejas monógamos por cada temporada. En febrero, después de la reproducción, los machos migran hacia el norte a regiones tropicales, pero los juveniles y las hembras permanecen hasta abril; habiéndo registros de formas juveniles aún en el mes de mayo, en Cerro Largo y en junio en San José (Rocha, 2022). Según comentarios personales de E. Arballo, algunos churrinches se quedan en nuestro territorio (no migran) como consecuencia del cambio climático. 

Hábitat

Se los puede encontrar en ambientes naturales (zonas abiertas, praderas y pastizales en general, a orillas de bosques nativos) y en sitios asociados al ser humano (zonas arbustivas bajas de la costa, parques y jardines).

Descripción

Este pequeño y llamativo pájaro alcanza entre 13 y 14 cm. Presentan dimorfismo sexual, el macho tiene una corona, copete, y región ventral rojo escarlata; antifaz, dorso, cola y alas de color negruzco. Y la hembra tiene el dorso pardo ceniciento, pecho gris ceniciento con un estriado vertical pardo; parte ventral inferior, flancos y subcaudal va variando del amarillo al melón y rosado pálido. Ambos sexos presentan el pico y patas negras. 

Reproducción

El período de reproducción va de octubre a diciembre, y se reproducen cuando cumplen el primer año de edad. La hembra es la que construye el nido, depositando de 2 a 3 huevos. Presentan cuidado biparental asimétrico, donde la hembra participa en la incubación de los huevos y cría de pichones (quedándose por más tiempo en el nido) y el macho participa en la alimentación de su pareja y la vigilancia del nido. (Fiorini, & Rabuffetti, 2003). Los primeros juveniles se distinguen por su plumaje parecido al de la hembra adulta, pero grisáceo en toda la parte ventral. Los juveniles demoran 3 meses en tener el color definitivo, y durante ese período pasan por varios cambios de color (períodos de transición).
Son sumamente territoriales, los machos defienden su nido de otros machos y de otras especies como el Benteveo o el Tordo; llegando incluso a abandonar el nido cuando es parasitado por este último. 

Referencias

-BirdLife International (2021) Distribution map for Vermilion Flycatcher Pyrocephalus rubinus. In BirdLife International and Handbook of the Birds of the World (2021) Bird species distribution maps of the world. Version 2021.1. 

-Carmi, O., Witt, C.C., Jaramillo, A. and Dumbacher, J.P. (2016). Phylogeography of the Vermilion Flycatcher species complex: multiple speciation events, shifts in migratory behavior, and an apparent extinction of a Galápagos-endemic bird species. Mol. Phyl. & Evol.. 102: 152–173.

-Ellison, K. S., B. O. Wolf, and S. L. Jones (2021). Vermilion Flycatcher (Pyrocephalus rubinus), version 1.1. In Birds of the World (A. F. Poole, Editor). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA.

-Rocha, G. (2022). Guía completa para conocer Aves del Uruguay. Ediciones de la Banda Oriental. Montevideo

-Todone L. (2013). Ficha zoológica Pyrocephalus rubinus rubinus (Passeriformes, Thyrannidae ). Noticias de la SZU, 22 (6): 45-47. 

*Publicación Nª4