Alerta y acción sanitaria: Ministerio de Salud Pública refuerza combate contra la leishmaniasis en Bella Unión

El Ministerio de Salud Pública (MSP), en conjunto con la Comisión Nacional de Zoonosis y múltiples instituciones, lanzó oficialmente el segundo ciclo de acciones sanitarias en Bella Unión para contener y controlar la leishmaniasis, una enfermedad parasitaria que, aunque aún no ha alcanzado a humanos en Artigas, preocupa por su creciente incidencia en la población canina.

La conferencia de prensa se desarrolló este lunes en la sede de la Dirección Departamental de Salud. Abrieron la instancia la Lic. Nerysabel Guichón, directora departamental, y la Dra. Gabriela Trivel, referente técnica del operativo, quienes detallaron la envergadura de esta tarea interinstitucional.

Una respuesta coordinada ante una amenaza silenciosa

“Hoy los convocamos porque Bella Unión será nuevamente epicentro de una intervención sanitaria de gran relevancia”, expresó Guichón al dar inicio a la conferencia. “La leishmaniasis es uno de los grandes temas que nos preocupan y nos ocupan, especialmente en el norte del país, donde su presencia es más significativa”.

La actividad se enmarca dentro de un convenio de acción interinstitucional en el que participan activamente la Facultad de Veterinaria, la Comisión de Zoonosis, el Ministerio del Interior, el Ejército Nacional, las Intendencias y los municipios, entre otras entidades.

Acciones casa por casa en 24 manzanas de Bella Unión

La Dra. Trivel explicó que el operativo se desarrolla puerta a puerta en una zona identificada como de alta prevalencia, compuesta por 24 manzanas dentro de Bella Unión. Esta área concentra el mayor número de perros positivos al parásito Leishmania infantum, el vector que transmite la enfermedad a humanos a través de la picadura de una diminuta mosquita del género Lutzomyia (comúnmente conocida como flebótomo).

Las acciones incluyen:
• Informar a las familias sobre la enfermedad 
   y su prevención.
• Testeo gratuito a los perros residentes.
• Colocación de collares repelentes con 
   deltametrina al 4%.
• Implante de microchips de identificación 
   para aquellos animales que aún no lo tengan.

Todos los datos recabados serán centralizados en una base nacional y el mismo operativo se repetirá cada seis meses durante tres ciclos consecutivos.

“Estamos en el segundo ciclo en Bella Unión, mientras que en Salto recién comenzamos el primero. La idea es que, al cabo del proceso, podamos evaluar si disminuyó la prevalencia. Ese es nuestro gran objetivo”, señaló Trivel.

Artigas: el departamento con mayor incidencia nacional

El dato que más alertó a los presentes fue confirmado por la propia técnica: Artigas ostenta actualmente la tasa más alta del país de perros infectados con leishmaniasis.
“Tenemos un 11,4% de los perros desparasitados con test positivo”, afirmó Trivel. “Si bien Salto tiene casos humanos, Artigas registra más perros portadores del parásito, y se ha detectado presencia del mismo en varios barrios de la capital departamental, como Pintadito y los cerros”.
Este escenario obliga a un refuerzo de los operativos tanto en Bella Unión como en otros puntos del departamento. Se trabaja coordinadamente con veterinarios del ámbito privado para el diagnóstico temprano y seguimiento de los casos.

Prevención en humanos: el entorno como barrera natural

La enfermedad en humanos es potencialmente grave. Sus síntomas más comunes son fiebres prolongadas (más de 10 días), pérdida de peso, fatiga y aumento del tamaño del bazo y el hígado.
Sin embargo, a diferencia del abordaje en perros, no se realiza búsqueda activa en personas, sino que se espera la consulta espontánea.
Por ello, las autoridades instaron a los ciudadanos a estar atentos a síntomas persistentes, especialmente si conviven con animales infectados.

La prevención pasa por eliminación de criaderos del insecto vector, como restos de poda, basura o humedad cerca de las viviendas, y el uso de repelentes, mosquiteros y protección del entorno.

La clave está en el entorno

“Sabemos que si el entorno está limpio, hay un ambiente saludable para los animales y también para el ser humano”, resumió la directora Guichón. “El combate contra esta enfermedad es colectivo. No se trata solo de colocar un collar, sino de entender que estamos todos involucrados”.

Lo que viene

El tercer y último ciclo del plan en Bella Unión se prevé para fin de año o inicios de 2026, luego del cual se realizará un monitoreo de impacto. Las autoridades esperan que los esfuerzos interinstitucionales se traduzcan en una baja significativa de casos en perros y, lo que es más importante, en la no aparición de casos humanos.
Desde la Dirección de Salud se destacó el compromiso de todas las instituciones involucradas y se agradeció especialmente a la población por su colaboración. “Esta es una batalla que se gana con conocimiento, prevención y trabajo en equipo”, concluyó la conferencia.

¿Qué es la leishmaniasis?

La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria causada por protozoos del género Leishmania, que se transmite a través de la picadura de insectos flebótomos infectados (pequeñas “mosquitas”).
Afecta a humanos y animales, especialmente a perros, que actúan como reservorio del parásito.

¿Cómo se transmite?
El ciclo de transmisión involucra tres elementos:
 1. 🐕 Perro infectado (reservorio).
 2. 🦟 Picadura del flebótomo (Lutzomyia).
 3. 👤 Persona sana: si es picada por un flebótomo infectado, puede contraer la enfermedad.
💡 No se transmite de persona a persona ni de perro a persona directamente.

Síntomas en humanos
 • Fiebre prolongada (+10 días)
 • Pérdida de peso
 • Cansancio extremo
 • Inflamación del abdomen (por agrandamiento del hígado o bazo)
 • Anemia

📍 Consulta médica urgente si hay síntomas y se convive con perros positivos.

Síntomas en perros
 • Adelgazamiento progresivo
 • Caída del pelo, especialmente alrededor de los ojos
 • Lesiones en la piel
 • Sangrado nasal
 • Crecimiento anormal de uñas
 • Debilidad general

Un perro puede parecer sano y estar infectado. Por eso se realizan test preventivos.

⸻¿Cómo se diagnostica?
 • En perros: test rápido (detección de anticuerpos).
 • En humanos: exámenes de sangre, biopsias y otras pruebas clínicas especializadas.

Prevención
En animales:
 • 📍 Test periódico a los perros
 • 🧬 Identificación con microchip
 • 🐕‍🦺 Uso de collares repelentes con deltametrina
 • 🧹 Mantener el entorno limpio: sin restos de poda, basura orgánica ni acumulación de agua

En humanos:
 • 🦟 Usar repelentes
 • 🪟 Colocar mosquiteros o tejidos en puertas y ventanas
 • 🌿 Evitar acumulación de materia orgánica donde pueda habitar el insecto vector

⸻Situación en Uruguay
 • Artigas tiene la mayor incidencia nacional en perros infectados (11,4%).
 • Salto registra casos humanos confirmados.
 • Las zonas de Bella Unión y barrios periféricos de Artigas están en vigilancia activa.

⸻ Instituciones involucradas en la prevención
 • Ministerio de Salud Pública
 • Comisión Nacional de Zoonosis
 • Facultad de Veterinaria (Udelar)
 • Municipios y Ejército Nacional
 • Veterinarios privados